觀音菩薩見鰲魚藏在南海深處，有心讓南海龍王將鰲魚精趕出來，但鰲魚精老爹的頭號嫌疑對象南海龍王卻扭扭捏捏，不使全力。
「菩薩見諒，妖精不知藏在何處？」南海龍王有私心說道。

觀音無奈，只有等待鰲魚精的出現，她化為一個漁夫，住在南洋大海邊。

一天黃昏，鰲魚精因連日埋伏海底，魚蝦吃得厭煩，便浮出水面遊了半天，又不見船舶經過，心想還是到海洋上去，也許有人畜可食，於是，鰲魚精便掀波騰浪，迅雷不及掩耳般向海濱奔來。其時恰恰有百十來人聚在海濱和觀音菩薩化成的漁夫說話，忽見海水波浪洶湧，都驚慌地喊道：「怪物來了！怪物來了！」

只見觀音菩薩不慌不忙，右手拿羂索，左手捏著泥人，直奔怪獸而去。鰲魚精見有人前來，又沉入水底吸足一口水重冒出水面，昂著頭伸著脖子，猛地把一道水柱射向觀音菩薩。眾人一見都驚叫：「不好！」

觀音菩薩卻若無其事，安然不動。

鰲魚精見水沒有衝倒漁夫，怒髮衝冠，狂叫一聲，耀武揚威瘋狂地向漁夫撲來。看鰲魚精撲到跟前，觀音菩薩大聲喝道：「孽畜休要無禮！且不看看我是誰？」說著把手中的泥人拋了出去。

鰲魚精見泥人拋來，張開血盆大口，吞下了泥人。接著又向菩薩撲來，要吃菩薩，但鰲魚精進入怪獸腹中，便立即消融，泥人上生出九個倒刺鉤兒就牢牢地咬住了鰲魚精的心。觀音玉手手指一彎，鰲魚精便疼痛得像殺豬般狂嚎，在沙灘上打滾。

圍觀的漁民看到這局面，都快樂地跳了起來，大聲叫好。

這時，觀音菩薩說：「孽畜，你還想作惡害人嗎？」鰲魚精痛得連連伏地叩頭，表示皈依。觀音菩薩又說：「孽畜，你興風作浪，為凶作惡，不知摧殘了多少生靈，本應天誅。明天，我本著慈善之旨，度你到普陀山去修行，懺除罪業，你願不情願？」說完，菩薩五指彎曲如勾。鰲魚精心疼欲裂，眼望著菩薩。連連點頭。

觀世音菩薩收伏了鰲魚精，向眾人作別說：「怪物已被降服，再不會害人了，你們不用再擔憂懼怕，可安心重歸故鄉，安居樂業。如今我要回普陀山去了，請傳話世人，多做善事，少種惡因，忠誠信佛，禮敬菩薩。」說罷跳到鰲魚精背上，現出觀音菩薩法身。那鰲魚精走向大海，馱著菩薩向普陀山而去。

眾人到此才曉得是觀音菩薩顯化，協助百姓除了鰲魚精，大家都伏地叩頭拜謝。

南海龍王心中焦慮，卻也無法：「哎，孽子自有造化，不管了！」

從此之後，南海百姓安居樂業。為了感激觀音菩薩的大恩，大家積極捐資，建造了觀音寺。

先前百姓內中有善圖畫者，傳下影神，這才是觀音菩薩腳踏鰲魚精的鰲頭觀音現身。

鰲魚精跟了觀音菩薩千年之後，得了正果，不再稱為鰲魚精，改成金鰲。

因此觀音腳踏金鰲的形象深入人心。